曼城在2009至2018年间被调查发现与多家商业合作伙伴签署“虚假”合同，以人为提高收入、降低成本，从而掩盖其真实财务状况，避免了违反英超与欧足联的支出限制。独立委员会确认了曼城未能配合联赛调查的多项指控，俱乐部可能面临降级、扣分或巨额罚款的处罚。尽管尚未实施任何制裁，曼城表示会对此裁决提起上诉，但前曼城主席伯恩斯坦认为俱乐部应受到严厉惩罚。他质疑董事会的继续任职是否合适，并强调必须采取更严厉措施，指出如果上诉失败，曼城必将承受后果。
英国政府相关部长丽莎·南迪也表示，如若上诉败诉，降级的可能性不可排除，她强调终极惩罚的严重性，并对确保规则的理解和执行表示关注。足球金融专家马奎尔指出，曼城的违规已超出原有预期，内部显然存在串通。尽管马奎尔认为曼城有可能通过法律途径进行辩护，但许多人，包括曼城球迷，都对这一严厉判决感到震惊，认为俱乐部必须承担应有的责任，以维护所有利益相关者的信任。
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